Rafael Nadal vendte endelig tilbage til tennisbanen tidligere i år. Her fik han comeback ved ATP 250-turneringen Brisbane International, hvilket gik fint til en start.
I kvartfinalen spillede Nadal mod Jordan Thompson, der formåede at presse kampen ud i tredje sæt. Tilsyneladende var det mere, end hvad Nadals krop kunne holde til, da han pådrog sig en skade.
Denne skade medførte, at han var nødt til at trække sig fra Australian Open. Dette har dog ikke forhindret bilmærket Kia i at få lavet en særlig statue, som er udstillet ved den australske turnering.
Ifølge Tennis Infinity har den sydkoreanske kunstner Gustavo Balboa lavet en stålstatue som en hyldest til den spanske stjerne. Den er lavet i samarbejde med Kia, som har finansieret den.
Den legendariske spanier har været ambassadør for Kia siden 2004, hvorfor de har et meget tæt samarbejde. Desuden har Kia været hovedsponsor for Australian Open siden 2002.
Den store statue har en højde på intet mindre end 2,5 meter, og er lavet af slidstærkt stål og genbrugsmaterialer. Den er lavet på en sådan vis, at den fanger essensen af Nadal, der rammer sin berømte og unikke forhånd.
Den er naturligvis også blevet lavet for at markere, at Kia og Nadal har samarbejdet i hele 20 år. Det er et meget langt samarbejde, og det har krævet, at den spanske stjerne har vist stor loyalitet.
Netop dette har medført, at den sydkoreanske bilproducent har besluttet at hylde ham med den særlige statue.